トップリーグ 2015-2016「見どころ情報」：王者パナソニックは京都・西京極で近鉄戦

text by Kenji Demura

王者パナソニックは京都・西京極で近鉄戦
山口、静岡、福岡、鹿児島、千葉でも開催

先週末、待望のリーグ戦が開幕したジャパンラグビートップリーグ 2015-2016。
今週末も全国5会場で同第2節の計8試合が予定されている。

開幕戦でサントリーサンゴリアスを攻守に圧倒して38-5で快勝。トップリーグ3連覇に向けて死角なしを印象づけたパナソニックワイルドナイツは21日京都市西京極総合運動公園陸上競技場兼球技場の第2試合（14:00）に登場。近鉄ライナーズと対戦する。

開幕戦で激しいタックルを見せるSOバーンズ（右）とNO8ホラニ龍コリニアシ。DFからリズムをつくるパナソニック
photo by Kenji Demura

「初戦から正確なプレーをしてくれた」（ロビー・ディーンズ監督）
いきなり完璧と言っていいパフォーマンスを見せたパナソニックは開幕戦と同じ先発メンバーで近鉄戦に臨む。
前節で16チーム中最多の計198回のタックルを試みたように、堅いディフェンスでリズムを作っていくパナソニックに対して、「一人ひとりがアグレッシブに前に出てアタックする」（PR豊田大樹主将）スタイルの近鉄がどうボールキープしながら攻撃し続けられるか。
開幕節ではパナソニックがスクラムで100%、一方の近鉄はラインアウトで100%のマイボールキープ率を維持。
逆に言うと、パナソニックはラインアウト、近鉄はスクラムでやや不安定な部分も見せたが、セットプレーでどちらが優位に立てるのか。そして共にブレイクダウンの強さも特徴とするだけに、コンタクトエリアでの優劣も勝敗を分けるポイントになりそうだ。

ディーンズ監督が「チームにとっての心臓。キーポジション」であることを隠さないパナソニックのSH田中史朗-SOベリック・バーンズに対して、近鉄が誇るベテランハーフ団のSH金哲元-重光泰昌がどんなゲームメイクを見せるのかも注目される。

同会場での第1試合（11:40）では、開幕節では共に“らしさ”を見せられずに黒星スタートとなったサントリーとクボタスピアーズが対戦。
サントリーではSHフーリー・デュプレアが先発復帰。一方のクボタも昨季までNTTコミュニケーションズでプレーしていたCTBマット・サンダーズがリーグ戦初先発。
実績十分の2人が加わって、チームはそれぞれどう変化するのか。
今季のリーグ戦は計7節の短期決戦となるだけに、両チームにとって上位進出のためには負けられない一戦となる。

大注目のヤマハ発動機は
豊田自動織機と地元開幕戦

開幕戦でTL通算1000得点を達成したFB五郎丸。ヤマハ発動機はホーム開幕戦で豊田自動織機と対戦
photo by Hiroyuki Nagaoka

前節、FB五郎丸歩がリーグ戦通算1,000得点を達成。内容的にもトヨタ自動車ヴェルブリッツに対して「ヤマハスタイルのセットピースで勝とうと臨み、良い試合で勝てた」（FL三村勇飛丸主将）と、幸先のいいスタートを切った昨季の準優勝チームであるヤマハ発動機ジュビロはホームでの開幕ゲームとなる豊田自動織機シャトルズ戦を迎える（静岡・ヤマハスタジアム＝磐田、21日13:00）。

対する豊田自動織機も雨の中、NECグリーンロケッツに粘り勝ちして、13年にトップリーグに復帰以来初となる開幕戦勝利を挙げているだけに、勢いに乗ってのヤマハ発動機へのチャレンジ戦となる。
NO8ライアン・カンコウスキー、SO/CTB/FBマーク・ジェラードというエースプレーヤーをリザーブベンチに置く布陣で、終盤までもつれる展開に持ち込みたい。

山口・維新百年記念公園陸上競技場ではリコーブラックラムズ - Honda HEAT（21日11:40）、キヤノンイーグルス - NTTドコモレッドハリケーンズ（同14:00）の2試合が予定されている。

いずれも強力な外国人選手の新加入があった4チームだが、リコーでは前節でトップリーグデビューを果たしたユーティリティBKティム・ナナイウィリアムズ（サモア代表）に加えて、豪州代表SOバーナード・フォーリーもリザーブメンバー入り。
対するHondaではFLマルセル・クッツェー（南アフリカ代表）が2試合連続での先発出場。WTB/CTBディグビー・イオアネ（元豪州代表）も2試合連続でのリザーブからの途中出場を狙う。

キヤノンでは、前節の神戸製鋼戦で短い出場時間ながら攻守に圧倒的なパフォーマンスを見せたFBウィリー・ルルー（南ア代表）が初先発。
NTTドコモの南アフリカ代表LOエベン・エツベス（先発）、同SOハンドレ・ポラード（リザーブ）との直接対決も楽しみだ。

コカ・コーラレッドスパークスは地元・福岡にトヨタ自動車を迎え（レベルファイブスタジアム＝21日14:00）、ホームで今季初白星を目指す。
開幕節ではNTTドコモに対して計152回タックルを試みたコカ・コーラだが、同成功率は65.1%と16チーム最低だっただけに、まずはディフェンス面で精度を上げていくことがポイントか。
トヨタ自動車としては今季重点的に取り組んできたセットプレーで圧倒したいところ。

鹿児島県立鴨池陸上競技場では、共に開幕白星を飾った東芝ブレイブルーパスとNTTコミュニケーションズシャイニングアークスが対戦（21日14:00）。

千葉県立柏の葉公園総合競技場では第1節で豊田自動織機に惜敗したNECグリーンロケッツが、キヤノンに辛勝した神戸製鋼コベルコスティーラーズを迎える（22日13:00）。

※前節の各種データはデータシステム提供