22日、三洋電機ワイルドナイツ vs サントリーサンゴリアス。

今週の見どころ感どころ
Week 8(8節)
10月26日に開幕したジャパンラグビー トップリーグ2007-2008も年内最後の週を迎えた。ここまで、三洋電機ワイルドナイツが無傷の7連勝で首位を走る。終盤戦に差し掛かったリーグ戦、どのチームもいい形で年内最終戦を締め括りたい。

今週の注目カードは、何といっても群馬県・太田市陸運動公園陸上競技場で行われる首位の三洋電機ワイルドナイツと2位のサントリーサンゴリアスの一戦だろう。三洋電機は、昨年の4位トヨタと王者・東芝を次々と下し完全に波に乗った。CTB榎本主将を中心とした固いディフェンスと、FW・BKともに均等にトライを取ることができる多彩なアタックが絶妙なバランスをみせる。対するサントリーは、ケガ人も戻りチーム全体の力がアップしてきた。前節、神戸製鋼戦では、相手のハイパント攻撃に前半こそ苦しめられたものの、後半しっかりと建て直してきた。選手の対応能力はさすが。タレントの多いバックス陣がどこまで三洋のディフェンスを崩せるかがキーポイント。優勝を占う両チームの戦いに期待したい。

そして、注目カードをもう一つ。東京・味の素スタジアムで行われる東芝ブレイブルーパスと神戸製鋼コベルコスティーラーズの一戦。昨年の王者・東芝は苦しいシーズンを戦っている。前節、三洋電機を相手に敗れ2敗目。主将・廣瀬、安定感抜群のFB吉田(大)不在の影響も大きく、チーム全体として精彩を欠き、実にチーム8季ぶりとなる零封を喫した。しかし、CTB冨岡、FL渡邉ら勝負どころを知るベテランが多いのがこのチームの強み。もう一度、"らしさ"を取り戻してほしい。対する神戸製鋼は、前節サントリーに敗れはしたものの、シーズン前の対戦からは見違えるような試合を演じた。選手たちの戦術理解も深まり、超攻撃的ラグビーの一端も見えた。今節は、東芝にどのような戦術で臨むのかにも注目したい。

その他も見逃せない試合が続く。東京・秩父宮ラグビー場では、リーグ初勝利を目指す、三菱重工相模原ダイナボアーズが、前節トヨタ自動車を下し2連勝を飾ったクボタスピアーズと対戦する。三菱重工相模原は、総合力の高いウーリッチ、カスプロウィックスらの外国人選手たちを中心に活路を見出したい。対するクボタは、リーグが深まるにつれて一気にチームの潜在能力が開花した。ここから一戦一戦大切に戦っていきたい。

静岡・ヤマハスタジアムでは、ヤマハ発動機ジュビロが、黒の軍団・リコーブラックラムズをホームで迎え撃つ。ヤマハ発動機は、着実にボーナスポイントを獲得しながら勝利を収めてきた。得点王のCTB大西も好調を維持する。サックスブルーに染まったスタジアムで好ゲームを演じたい。対するリコーは、いまだ暗いトンネルを抜け出せずにいる。CTBロビンスや、FB小吹ら得点能力の高い選手を活かしたい。

愛媛・愛媛県総合運動公園陸上競技場では、連敗をストップさせた福岡サニックスブルースと、ここ2試合元気のないトヨタ自動車ヴェルブリッツが対戦する。福岡サニックスは、FLマキリとSO小野の日本代表コンビの活躍に期待したい。トヨタ自動車は、前節のメンバーをほとんど変えずにこの試合に臨む。この試合ゲームキャプテンを務めるSO正面を中心に、破壊力あるBKで圧倒したい。

福岡・博多の森球技場では、コカ・コーラウエストレッドスパークス vs 九州電力キューデンヴォルテクスの九州ダービーが開催される。共に九州ラグビーをリードするチームの対戦なだけに非常に楽しみな一戦である。また、どちらも福岡出身の選手が多く在籍するため、地元のファンが多く訪れるであろう。現在8位のコカ・コーラウエストと11位の九州電力、上位進出の鍵を握る試合にもなるだろう。

最後に、クリスマス・イブにトップリーグ初開催となる千葉・フクダ電子アリーナで行われる日本IBMビッグブルーとNECグリーンロケッツの千葉ダービー。ディフェンスに定評がある両チームのため、ロースコアな試合展開が予想されるが、日本IBMには、WTB勝俣、NECには、SOファン・デル・ヴェストハイゼンというトライランキングの上位に名を連ねる選手もいる。観客を魅了する素晴らしいトライも楽しみ。

年内最後の、ジャパンラグビー トップリーグ。寒さを吹き飛ばす熱戦を期待したい。

もうすぐクリスマス!
ということで、12月22日(土)、秩父宮ラグビー場で行われる「三菱重工相模原ダイナボアーズ vs クボタスピアーズ」の試合では、アフターマッチファンクションへ抽選で合計14名の方をご招待します。詳しくはこちらをご覧ください。



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■試合会場での応援に関する基本ルールについて
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各チームスケジュール NECグリーンロケッツ 九州電力キューデンヴォルテクス クボタスピアーズ 神戸製鋼コベルコスティーラーズ コカ・コーラウエストレッドスパークス サントリーサンゴリアス 三洋電機ワイルドナイツ
東芝府中ブレイブルーパス トヨタ自動車ヴェルブリッツ 日本IBMビッグブルー 福岡サニックスブルース 三菱重工相模原ダイナボアーズ ヤマハ発動機ジュビロ リコーブラックラムズ

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